
Recuperar el frío residual de un proceso industrial y hacerlo accesible y útil a los edificios. Ésta es, según Miguel Ángel Huertas, director adjunto en Veolia España Energía y Residuos, la finalidad de ‘Ecoenergies Barcelona’, una iniciativa impulsada por la compañía que, recientemente, fue distinguida por la Asociación Nacional de Empresas de Eficiencia Energética (A3E) como finalista, en la Categoría B ‘Mejor Actuación de Eficiencia Energética y Sostenibilidad’, en los XI Premios de Eficiencia Energética y Sostenibilidad.
Como detalló a Soziable, este proyecto persigue una eficiencia energética sostenible, favoreciendo la descarbonización, y permite evitar la emisión de 32.000 toneladas de CO2 al año, una cifra que equivale al consumo de más de 100.000 viviendas.
En esta entrevista, además, el responsable de Veolia profundizó en las estrategias que desarrolla la organización para mejorar la eficiencia energética de sus proyectos; abordó la forma en la que se adaptan a las regulaciones de los diferentes países en los que opera; y aludió al compromiso social de la empresa en las regiones en las que está presente.
- Para quien no la conozca, ¿qué es Ecoenergies Barcelona?
Ecoenergies Barcelona es una red urbana de calor y frío que nace con el compromiso de suministrar energía térmica verde y descarbonizada a viviendas, industrias y todo tipo de edificios de forma respetuosa con el entorno gracias a centrales de producción y redes de distribución.
Este proyecto innovador comprende tres centrales que, mediante una red de tuberías por donde circula un fluido a diferentes temperaturas, suministran frío a 5ºC para climatización, frío a -10ºC y -20ºC para refrigeración industrial y calor a 90ºC para calefacción y agua caliente sanitaria a edificios.
La producción de calor se realiza en gran parte mediante el uso de biomasa proveniente principalmente de la poda y mantenimiento de los parques y jardines de Barcelona. De esta forma, se fomenta el aprovechamiento de los recursos y la economía circular.
La recuperación y distribución de frío posiciona a Ecoenergies Barcelona como un proyecto pionero a nivel mundial al aprovechar, para una red urbana, el frío residual procedente del proceso de regasificación de Gas Natural Licuado (GNL) de la planta de Enagás en el Puerto de Barcelona. El gas natural se transporta licuado a una temperatura de menos 160 grados centígrados y, al llegar a la terminal de Enagás, se calienta para transformarlo en gas y poder inyectarlo en la red de gas natural. En este intercambio de temperatura, se genera por contraposición un frío que es el que se recupera y aprovecha para el proyecto Ecoenergies.
“Ecoenergies Barcelona es un proyecto pionero a nivel mundial que aprovecha, para una red urbana, el frío residual procedente del proceso de regasificación de Gas Natural Licuado (GNL) de la planta de Enagás en el Puerto de Barcelona”
Se trata de un proyecto que va a permitir recuperar el frío residual de este proceso y convertirlo en una fuente de energía local que suministra frío sostenible a los clientes conectados a la red. Además, supone un ejemplo de colaboración público-privada entre el Ayuntamiento de Barcelona (BSM y TERSA), Enagás y Veolia.
Estamos ante un proyecto de eficiencia energética sostenible, que impulsa la descarbonización, evitando las emisiones vinculadas a la producción de energía frigorífica que habrían sido necesarias en ausencia del frío recuperado y que representan más de 32.000 toneladas de CO2 evitadas al año, equivalentes al consumo de más de 100.000 viviendas.
- ¿Cuál es el alcance actual de la red de Ecoenergies Barcelona?
El alcance actual comprende la zona sur de Barcelona y parte de L’Hospitalet de Llobregat, incluyendo el Puerto, los polígonos industriales de Zona Franca y Pedrosa, y el barrio de la Marina del Prat Vermell. Áreas a las que ya se suministra energía térmica para calefacción y agua caliente sanitaria para clientes industriales, residenciales y de uso terciario.
Esto beneficia directamente a varias infraestructuras importantes situadas en esa zona, como la Fira de Barcelona, oficinas de la Generalitat de Catalunya, centros industriales y otros edificios de uso terciario (oficinas, hoteles, centros comerciales) y equipamientos públicos, así como a clientes residenciales.
Respecto al futuro de la red, acabamos de firmar un acuerdo con Mercabarna, el mercado mayorista de alimentación de Barcelona y uno de los principales de Europa, con más de 600 empresas especializadas en la distribución, preparación, importación y exportación de productos frescos y congelados. Mercabarna es un actor clave que abastece no sólo en Cataluña, sino también en otras zonas de España y de Europa. Con este acuerdo, Mercabarna se podrá beneficiar del frío residual recuperado de la terminal de GNL de Enagás en sus siete pabellones del mercado de frutas y hortalizas, la nave del mercado del pescado y varias empresas de actividades complementarias del sector alimentario.
- ¿Qué tecnologías innovadoras se están utilizando en Ecoenergies Barcelona para mejorar la eficiencia energética?
La idea es bastante “sencilla”: recuperar el frío residual de un proceso industrial y hacerlo accesible y útil a los edificios, tanto públicos como privados, así como a las empresas industriales y del sector terciario. En el proceso actual de regasificación, el gas natural licuado (GNL) llega a la terminal a través de barcos en estado líquido a -160°C. Para transformar el GNL líquido en gas natural a temperatura ambiente se utiliza agua de mar para calentar el GNL en vaporizadores. Con el proyecto Ecoenergies, en lugar de utilizar agua de mar en los vaporizadores convencionales, el frío que viene con el GNL se recupera en lo que técnicamente se denomina “Cold Box” dirigiendo el fluido a -20ºC al frioducto construido a tal efecto, siendo ésta la red urbana de frío más grande del sur de Europa.
“Veolia ha puesto en marcha en todo el mundo su nuevo programa estratégico, GreenUp, para acelerar en los próximos cuatro años la implantación de soluciones asequibles y replicables que descontaminen, descarbonicen y regeneren nuestros recursos”
- ¿Cómo se asegura la sostenibilidad en la producción y distribución de energía térmica en Ecoenergies Barcelona?
La sostenibilidad, la descarbonización y la eficiencia energética son los pilares de este proyecto. Al incorporar fuentes de energía renovables para la producción de calor, como la biomasa de la propia ciudad, así como al conseguir aprovechar el frío residual producido en el proceso de regasificación, se evita la emisión de 32.000 toneladas de CO2 y se genera una energía local, limpia y descarbonizada.
- Y a nivel global, ¿cuáles son las principales estrategias de Veolia para mejorar la eficiencia energética en sus proyectos?
Veolia ha puesto en marcha en todo el mundo su nuevo programa estratégico, GreenUp, para acelerar en los próximos cuatro años la implantación de soluciones asequibles y replicables que descontaminen, descarbonicen y regeneren nuestros recursos. Uno de los impulsores de GreenUp es la eficiencia energética y la producción de energía local baja en carbono.
La compañía está continuamente comprometida con el desarrollo de la eficiencia energética y la descarbonización en todos sus proyectos en el segmento de los servicios energéticos a nivel mundial. Con este programa, Veolia está aportando valor en el camino hacia un futuro más sostenible y deseable al impulsar el despliegue de soluciones sostenibles existentes e innovar para crear las soluciones del futuro para enfrentar los retos ambientales de la transición ecológica.
- ¿Cómo se adapta Veolia a las diferentes normativas y regulaciones energéticas en los distintos países donde opera?
Veolia, como empresa líder en descarbonización, economía circular y gestión optimizada de los recursos, se adapta a las diferentes normativas y regulaciones energéticas en los distintos países donde opera de una manera proactiva y colaborativa.
La compañía tiene la ambición de ser la referencia en sostenibilidad y transición ecológica, lo que la posiciona como un agente muy relevante para trabajar estrechamente con las administraciones públicas.
En este sentido, Veolia participa activamente en mesas de trabajo de diversas organizaciones tanto privadas como públicas. El objetivo es aportar su amplio conocimiento y experiencia para contribuir al desarrollo de marcos regulatorios adecuados que permitan cumplir con los objetivos políticos y sociales de los diferentes territorios donde opera.
La empresa entiende que la transición energética es un proceso complejo que requiere la colaboración de todos los actores involucrados. Por ello, Veolia se esfuerza por encontrar soluciones prácticas que permitan alcanzar los objetivos de ciudadanos, empresas y gobiernos en el proceso de la transición energética, sin dejar a nadie atrás y siempre priorizando el cuidado del planeta.
Esta aproximación permite a Veolia no sólo adaptarse a las regulaciones existentes, sino también influir positivamente en su evolución, asegurando que sean efectivas y realistas en el contexto de cada país. De esta manera, la empresa demuestra su compromiso con la sostenibilidad y su capacidad para ser un socio valioso en la implementación de políticas energéticas y ambientales en todo el mundo.
“La sostenibilidad forma parte del ADN de la compañía desde nuestros inicios y lo aplicamos en todos nuestros proyectos”
- ¿Qué papel juega la digitalización y el uso de datos en la gestión de la eficiencia energética en Veolia?
Las soluciones de Veolia tienen un alto componente tecnológico y de innovación, sin duda, dos elementos indispensables para garantizar la eficiencia energética de las instalaciones de nuestros clientes.
Es por ello por lo que en Veolia ponemos a disposición de nuestros clientes el Hubgrade, un centro de soluciones inteligentes para monitorizar, evaluar y optimizar remotamente nuestras actividades. Mediante la recopilación de datos en tiempo real, así como el análisis y know how de nuestros equipos, Hubgrade crea nuevas oportunidades que optimizan la gestión energética y garantizan el cumplimiento de nuestra propuesta de valor. Una solución tecnológica de vanguardia que garantiza el máximo rendimiento de las instalaciones.
El sistema Hubgrade en nuestro país está formado por una red de centros pioneros en eficiencia energética que dan servicio a más de 2.500 instalaciones. Además, supone un avance en ámbitos como la transparencia, al generar de forma automática toda la información referida al funcionamiento y estado de cada instalación, por lo que garantiza al cliente un acceso total y transparente a los datos de su edificio o infraestructura en tiempo real.
Por otro lado, este sistema de gestión energética se perfila como un laboratorio de buenas prácticas dentro de la apuesta por la eficiencia energética, ofreciendo al conjunto del sistema productivo un soporte tecnológico pionero en España.
Por último, en Veolia hay una clara apuesta por la innovación y, en concreto, por la inteligencia artificial generativa, ya que pensamos que será un vector esencial para buscar una optimización en el uso de los recursos energéticos que nos permitirá avanzar mucho más allá. Desde hace años, Veolia apuesta por el impulso del dato como el elemento base para cualquier desarrollo de IA. En este sentido, la empresa dedica numerosos recursos para el desarrollo de nuevas tecnologías y patentes basados en el big data y la inteligencia artificial.
Nuestra apuesta por estas tecnologías avanzadas no sólo nos permite mejorar nuestras operaciones actuales, sino que también nos posiciona a la vanguardia de la innovación en el sector energético y medioambiental. Estamos convencidos de que esta inversión en IA y análisis de datos nos permitirá desarrollar soluciones más eficientes y sostenibles, contribuyendo así a un futuro más verde y responsable en el uso de los recursos.
- ¿Cómo integra Veolia los principios de sostenibilidad medioambiental en sus operaciones diarias?
La sostenibilidad forma parte del ADN de la compañía desde nuestros inicios y lo aplicamos en todos nuestros proyectos. De hecho, vamos más allá y, para todas nuestras operaciones, aplicamos un enfoque multifacético, un compromiso que hemos adquirido como empresa y que se recoge en la definición de nuestro propósito. De esta forma, damos la misma importancia a la dimensión social, ambiental, comercial, económica y de recursos humanos. Es decir, cuidamos y nos aseguramos de que se cumplan todos estos aspectos en cada una de nuestras operaciones.
- Por último, ¿qué iniciativas sociales llevan a cabo para apoyar a las comunidades locales donde operan?
La dimensión social es uno de los cinco ejes en los que está basado nuestro enfoque multifacético. Por eso tratamos de abordarlo desde una perspectiva integral.
Para ello, construimos nuevos modelos de relaciones y creación de valores con nuestros grupos de interés, contribuimos al desarrollo local con diferentes planes de acción y mantenemos los servicios esenciales para garantizar la salud y el desarrollo humano. En definitiva, estamos comprometidos con las regiones en las que estamos presentes y nos convertimos en un actor clave para su desarrollo sostenible.