¿Por qué la tasa de calentamiento de los océanos se ha más que cuadruplicado en las últimas cuatro décadas?
Debido al creciente ‘desequilibrio energético’ de la Tierra; básicamente, más energía del Sol está siendo atrapada en el sistema terrestre que la que se escapa al espacio. El estudio muestra que a finales de la década de 1980, los océanos se calentaban a aproximadamente 0,06°C por década, pero ahora se están calentando a 0,27°C por década. Esta aceleración se debe, principalmente, al aumento de los gases de efecto invernadero y a los cambios en la cantidad de luz solar que la Tierra refleja de vuelta al espacio.
¿Qué cambios en la reflexión de la luz solar han influido en el calentamiento de los océanos desde 2010?
Desde 2010, la Tierra ha estado reflejando menos luz solar al espacio que antes. Se piensa que esto se debe en parte a la reducción de la contaminación del aire (especialmente de los barcos y fuentes industriales) que anteriormente ayudaba a reflejar la luz solar. Aunque reducir la contaminación del aire es bueno para la salud humana, el efecto secundario puede ser que más luz solar alcance y caliente la superficie del océano.
¿Cuáles son las consecuencias del aumento de la temperatura global de los océanos?
El aumento de las temperaturas oceánicas tiene varias consecuencias graves. El estudio muestra que las temperaturas globales de los océanos alcanzaron niveles récord durante 450 días consecutivos en 2023 y principios de 2024. Este calentamiento contribuye al aumento del nivel del mar a medida que el agua más caliente se expande, a tormentas más intensas, daños a los ecosistemas marinos como los arrecifes de coral, cambios en los patrones climáticos y la interrupción de las corrientes oceánicas.
Desde 2010, la Tierra ha estado reflejando menos luz solar al espacio que antes, debido a la reducción de la contaminación del aire. Aunque es bueno para la salud humana, el efecto secundario puede ser que más luz solar alcance y caliente la superficie del océano
¿Qué medidas se sugieren para reducir el calentamiento de los océanos y estabilizar el clima?
La acción clave necesaria para reducir el calentamiento de los océanos es una disminución ambiciosa del uso global de combustibles fósiles. Esto significa acelerar la transición a fuentes de energía renovable, mejorar la eficiencia energética y alcanzar emisiones 'zero netas' donde los métodos de eliminación compensen cualquier emisión de gases de efecto invernadero restante.
¿Qué predicciones se hacen sobre el aumento de la temperatura de los océanos en los próximos 20 años?
Mirando hacia los próximos 20 años, si la Tierra continúa con su comportamiento reciente, las temperaturas de los océanos aumentarán más rápido de lo esperado anteriormente. El calentamiento que tomó 40 años en lograrse podría igualarse o superarse en solo la mitad de ese tiempo. La acción más rápida para reducir las emisiones tardará en traducirse en una desaceleración del aumento de las temperaturas, por lo que es importante actuar lo más rápido posible para pasar a la energía limpia.