Los estudiantes que asisten a escuelas que prohíben el uso de teléfonos durante la jornada escolar no necesariamente experimentan una mejor salud mental y bienestar, ya que el primer estudio mundial de este tipo ha descubierto que simplemente prohibir los teléfonos inteligentes no es suficiente para abordar sus impactos negativos.
En un estudio de referencia publicado en febrero en Lancet Regional Health Europe, 1.227 estudiantes de 30 escuelas de toda Inglaterra proporcionaron datos sobre el uso de teléfonos inteligentes y redes sociales y una variedad de resultados de salud mental, bienestar y otros. Entre las escuelas que participaron en el estudio, 20 tenían varias formas de políticas telefónicas restrictivas en vigor.
El estudio concluyó que no hubo diferencias en los resultados para los estudiantes que asisten a escuelas que prohíben los teléfonos inteligentes durante la jornada escolar, en cuanto a bienestar mental, ansiedad y depresión, actividad física y sueño, y resultados educativos, como logros en inglés y matemáticas y niveles de conducta disruptiva en el aula.
Las prohibiciones de teléfonos inteligentes en las escuelas llevaron a una ligera disminución en el uso de teléfonos (de aproximadamente 40 minutos) y redes sociales (aproximadamente 30 minutos) por parte de los estudiantes en la escuela, pero el estudio sugiere que el impacto es pequeño y que las políticas escolares que prohíben el uso recreativo de los teléfonos no llevaron a una reducción significativa en el tiempo total dedicado al uso de teléfonos y redes sociales.
Un total de 1.227 estudiantes de 30 escuelas de toda Inglaterra proporcionaron datos sobre el uso de teléfonos inteligentes y redes sociales
Victoria Goodyear, profesora asociada de la Universidad de Birmingham y autora principal del estudio, afirmó que “encontramos un vínculo entre pasar más tiempo con los teléfonos y las redes sociales y peores resultados, con peores resultados en materia de bienestar mental y salud mental, menos actividad física y peor sueño, menor nivel educativo y un mayor nivel de comportamiento disruptivo en el aula”.
Para Goodyear, “esto sugiere que reducir el tiempo que se pasa con el teléfono es un objetivo importante. Pero no debemos centrarnos únicamente en las escuelas, sino que debemos tener en cuenta el uso del teléfono dentro y fuera de la escuela, a lo largo de todo el día y toda la semana”.
Por otro lado, la profesora Miranda Pallan, de la Universidad de Birmingham y también autora principal del artículo, afirmó que "nuestro estudio sugiere que las políticas escolares no son la solución milagrosa para prevenir los efectos perjudiciales del uso de teléfonos inteligentes y redes sociales. El documento muestra que las políticas restrictivas sobre el uso recreativo de los teléfonos en las escuelas no conducen a mejores resultados entre los estudiantes, pero que abordar el uso general del teléfono debería ser una prioridad para mejorar la salud y el bienestar entre los adolescentes".