Ocho millones de niños padecen emaciación grave, la forma más mortífera de desnutrición, lo que significa que tienen 12 veces más probabilidades de morir que los niños que comen lo suficiente.
En ese contexto, cinco organismos de la ONU piden una acción urgente para proteger a millones de niños desnutridos en los 15 países más afectados por la crisis alimentaria y nutricional sin precedentes. Todos ellos instaron a la comunidad internacional a acelerar los avances en el Plan de Acción Mundial para la prevención de la emaciación en los niños con el que evitar que la creciente crisis se convierta en una tragedia.
Qu Dongyu, director General de la FAO, advirtió de que es probable que la situación se deteriore aún más este año e instó a garantizar la disponibilidad, asequibilidad y accesibilidad de dietas saludables para los niños pequeños, las niñas y las mujeres embarazadas y lactantes. “Necesitamos actuar con urgencia ahora para salvar vidas y atajar las causas profundas de la malnutrición aguda, trabajando juntos en todos los sectores", aseguró.
Cinco áreas prioritarias
El Plan de Acción Mundial pretende prevenir, detectar y tratar la desnutrición aguda entre los niños de los países más afectados por la crisis en cascada: Afganistán, Burkina Faso, Chad, Etiopía, Haití, Kenia, Madagascar, Malí, Níger, Nigeria, República Democrática del Congo, Somalia, Sudán del Sur, Sudán y Yemen.
También aborda la necesidad de un enfoque multisectorial y destaca las acciones prioritarias a través de cambios en las políticas de nutrición materna e infantil, dirigidas a los sistemas de alimentación, salud, agua y saneamiento y protección social.
Ante el aumento de las necesidades, las agencias de la ONU han esbozado cinco acciones específicas que serán eficaces para abordar la desnutrición aguda en países afectados por conflictos y desastres naturales y en emergencias humanitarias.
Análisis, prevención, asistencia
Las Naciones Unidas proponen mejorar el análisis de los factores determinantes de la emaciación infantil, así como garantizar intervenciones esenciales de nutrición materna e infantil para la prevención precoz, como las revisiones periódicas.
Asimismo, consideran importante introducir productos alimenticios nutritivos especializados como parte de la ayuda alimentaria de emergencia.
"En la Agencia de la ONU para los Refugiados nos esforzamos por mejorar el análisis y la selección de los beneficiarios para llegar a los niños más expuestos, incluidos los desplazados internos y los refugiados", declaró Filippo Grandi, Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados.
"La crisis alimentaria mundial es también una crisis sanitaria y un círculo vicioso: la malnutrición lleva a la enfermedad y la enfermedad lleva a la malnutrición", dijo Tedros Adhanom Ghebreyesus, director General de la Organización Mundial de la Salud. Bajo su punto de vista, se necesita apoyo urgente ahora en los países más afectados para proteger la vida y la salud de los niños, lo que incluye garantizar el acceso crítico a alimentos sanos y servicios de nutrición, especialmente.